La marca de cuidado de la piel H2O Plus, que creció en Chicago y floreció a través de Disney, finalizará su producción.

Cindy Melk con muestras de su línea de cuidado de la piel H2O Plus en 1992.

Archivo Sun-Times

H2O Plus, una línea de productos para el cuidado de la piel que causó sensación en el área de Chicago cuando se lanzó en 1989 y se expandió en el Near West Side unos años después, está finalizando su producción.

La compañía, que en los últimos años ha tenido su sede en San Francisco, dijo en su sitio web y en Facebook que había "tomado la muy difícil decisión de retirar la marca a finales de año". El anuncio no ofreció más detalles además de informar a las personas que podían comprar los suministros restantes en Amazon.

La empresa solía tener docenas de tiendas en todo el mundo, pero cerraron cuando pasó a subcontratar la fabricación y comercializar a través de otros minoristas.

Muchas personas estuvieron expuestas por primera vez a sus productos en los complejos turísticos y líneas de cruceros de Walt Disney. H2O Plus fue el “patrocinador oficial” de Disney de artículos de tocador para las habitaciones de huéspedes.

En las redes sociales, los usuarios lamentaron la noticia. “¡¡¡Nooo!!! Tengo piel sensible/eccema. Encontré este producto en un crucero de Disney y me enamoré de él”, escribió una persona en Facebook. "¿Que haré?"

Otra persona, haciendo referencia a un producto H2O Plus, dijo: “¡Sea Salt es el aroma de mis vacaciones en Disney! Te extrañaremos”. Un sitio web dedicado a las noticias de viajes de Disney calificó el anuncio como “el fin de una era”.

La empresa no respondió los mensajes dejados en sus números principales.

H2O Plus fue fundada por Cindy Melk, con dinero de su padre John Melk. Hizo una fortuna con sus primeras inversiones en Waste Management y Blockbuster Video antes de que los videoclubs se volvieran obsoletos. Más tarde hizo inversiones fortuitas en bienes raíces de Florida, incluida la elegante Fisher Island frente a la costa de Miami.

Cindy Melk en la década de 1990 instaló la sede de la compañía en 845 W. Madison St., en un momento en que pocas empresas, además de la productora de Oprah Winfrey, estaban invirtiendo en el Near West Side.

Los Melk vendieron la empresa a un capital privado en 2008. En 2011, se vendió nuevamente a una empresa japonesa, Pola Orbis Holdings. No fue posible contactar a los Melk para hacer comentarios.

H2O Plus anunció en 2015 que dejaría Chicago para ir a San Francisco mientras subcontrataba su fabricación, diciendo en ese momento que una medida le ayudaría a expandir su distribución en Asia. Entonces dijo que unos 50 empleados de Chicago se trasladarían.

El desarrollador John Buck compró el antiguo sitio de H2O Plus y construyó en él un complejo residencial.